空色の日々

猛暑が続いていますね・・。老母に「梅雨が明けて8月に入ってから雨降ったっけ？」と同じことを2回聞かれました。「他所はゲリラ雷雨とかあるけど、この辺は降ってないよね」私も2回、同じ返事をしました。もう1回くらい聞かれるかもしれません。長梅雨で雨はもうたくさん、と思ったのに今は雨が恋しいです・・。身勝手ですね・・。

庭では、毎年咲くチョウセンアサガオが、今年も庭の一角で鮮やかな青い花を幾つも咲かせています。暑さには強い花のようでツルは、ドンドン伸びています。そして家の敷地の畑に植えたゴーヤもすごい勢いで繁茂しています。こちらも、幾つも花が咲いています。小さくてかわいい黄色い花です。人は暑さでバテ気味ですが、強い日差しなどものともしない植物の生命力に圧倒されますね。あやかりたいです。

昨日の夕食に数日前に夫が作った唐辛子醤油を使ってみました。激辛唐辛子のジョロキアとプリッキーヌを刻んで醬油に漬けたもので、私が悪魔の醬油と名付けたものです。
まず青ネギとカツオ節をたっぷりかけた冷奴に悪魔の醤油を1滴だけたらしてみました。そしてほんの一つまみだけ食べてみると、それだけで口の中に強い辛みが広がりました。うーん・・。この醬油は単体で使うのではなく、好みで1滴～数滴を食材に垂らし、後は普通の醬油をかけて使うものだなと思いました。普通の醬油のように使ったら口から火を噴きますね。

でも有り無しでいえば、有りです。熟した赤唐辛子も入っていますが、ほとんどが未熟な青唐辛子だからか妙にさわやかでキリッとした辛みです。あと焼肉にも使ってみましたが、美味しかったです。作った夫も「これはいい！」と自画自賛していました。
ウチでは老母が辛い物が苦手なので使えないですが、調味料にもいいな、と思いました。

激辛唐辛子醤油は悪魔どころか、意外にもキリッとした清々しい好青年でした。（微量使う分にはですが・・。）夏に合います。食欲を保ち暑さを乗り切る一助になりそうです。ちなみに昆布を入れると、まろやかになり旨味が増すそうです。

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連日、猛暑ですね・・。あまりに暑くて日中は、とても外に出る気にはなりませんね・・。昨日は日が陰ってから庭を少しブラブラしました。庭に植えてある野菜を見ると、激辛唐辛子のジョロキアの葉がしおれてグッタリしていました。かなりのしおれ具合で枯れてきているようにも見えました。なっている実も腐ってきているものがあったので、ひとまずダメにならないうちに大丈夫そうな実を全部採ることにしました。
まだ未熟な青唐辛子に完熟した赤唐辛子、そしてオレンジ色の唐辛子。色とりどりで見た目はかわいいジョロキアですが、味はかわいくない悶絶する辛さ。(食べたことないですが・・。)ジョロキアはカプサイシン中毒の夫が植えました。(あとプリッキーヌも・・。)まめまめしい人じゃないのに、唐辛子を植えて育てるなんて、唐辛子にかける情熱が不思議です・・。
日が陰っても木々の隙間から光がさして、庭はまだまだ明るかったです。一匹のアゲハ蝶がひらひらと飛んでいるのに気付きました。動きが早くて、どんな模様かはっきりと確認できませんでしたが、羽根の下部にはオレンジ色の点々が見えました。おそらくカラスアゲハです。鱗粉が反射して、羽ばたいてる羽根が青っぽく見えました。どこかに止まらないかと蝶を追いかけましたが、休むことなく飛び続けていました。そして庭で遊んでいたハンターのムギ(猫)に見つかり狙われました。でもすんでのところで逃げ切り、蝶は高く高く飛んでいき姿が見えなくなってしまいました・・。

その後、採ったジョロキアを細かく刻み2本の保存ビンに入れました。採ってあったプリッキーヌも刻んで入れました。そこに醬油を注ぎ、唐辛子醤油にしました。どれほど辛いか想像もつきません・・。私は、悪魔の醬油と命名しました。作ったのは夫です。
夕食を作っている時、鼻がツーンとしたり、目がシパシパしたり、喉がイガイガして咳がでました。三角コーナーに捨てられたジョロキアのヘタのせいでした。恐るべしジョロキア。

今朝、庭に出てジョロキアを見ると葉がピンとして復活していました。水不足だったようです。この暑さですからね・・。
そのうちムギが”ミャッミャッ”と鳴きながら側にやって来ました。そして私の足にくっついていましたが、突然、勢いよく走りだし何かを捕まえました。見ると1匹のアゲハ蝶でした・・。昨日の蝶かは分かりませんが、黒い羽根が破れて落ちていました・・。実は今年の夏、何匹もの蝶がムギに捕らえられました・・。他にセミやトンボも・・。お盆ですし、ささやかな命にも祈りをささげたいと思います・・。

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